Die korrekte Bezeichnung für die Weißwein Rebsorte Riesling lautet Weißer Riesling. Im Allgemeinen wird sie aber einfach als Riesling bezeichnet.
Die Riesling Rebe ist sehr anspruchsvoll. Wichitgste Voraussetzung für eine erfolgreiche Kultivierung der Riesling Rebe ist das passende Klima. Bei zu viel Wärme und Trockenheit verliert der aus der Riesling Traube gekelterte Wein seine Spritzigkeit. Daher sind die kühleren, nördlicheren Anbaugebiete ideal für den Anbau von Riesling geeignet.
Besonders verbreitet ist Riesling in Deutschland, in der Weinbauregionen Rheingau. Ob dort auch die Heimat des Rielsing liegt ist aber nicht sicher. Vielleicht wurde die Rebe auch zuerst an der Mosel oder in der Pfalz kultiviert. Weitere Verbreitung hat Riesling in Österreich und im Elsass gefunden.
Besonderes Merkmal der Riesling Traube ist die dicke Haut, die die Traube sehr gut vor Schimmel schützt, was eine wichtige Voraussetzung für die Erzeugung von Beerenauslesen ist.
Ein guter Riesling zeichnet sich durch seine erkennbare Säure und seine Langlebigkeit aus.
Auf Grund der Massenproduktion gibt es aber, vor allem aus Deutschland, zahlreiche sehr schlichte und einfache Rieslinge.